WTT法兰克福冠军赛中国女乒无人入围四强有些意外，但中国男乒覆没，却不算什么罕见情况。德国乒协总监理查德-普劳斯接受采访坦言，他不确定没有樊振东的中国男乒是否会走向衰落，但他很确定日本法国赶上来了。 男子乒乓球世界排名长达八年半以来首次不再由中国选手占据榜首，这件事并没有让德国乒协的体育主管感到狂喜。在普劳斯看来，这并不代表乒坛的格局已经发生国别层面的更迭。“我仍然看好王楚钦——只要他身体状态良好，他依旧是世界上最优秀的选手之一。” 同时他提醒：“中国选手很快就有可能复苏。不过日本已经追上来了。” 今年男子乒坛发生的几件事，已经在中国之外引起了高度关注。五月份，中国队在团体世乒赛上时隔四分之一个世纪再度输掉比赛。虽然他们最终在决赛击败日本队拿下世乒赛冠军。 九月底的亚运会男团决赛国乒不敌日本队。自1990年韩国夺冠之后，这项四年一届的赛事冠军在此之前已经连续八次落入中国队手中。 “中国选手单打偶尔输掉一场比赛本来也正常”，普劳斯安抚道，“但亚运会输给日本的那场失利，深深刺痛了中国队内心。” 普劳斯判断当下的局面：在王楚钦之后，中国队目前没有第二位足够稳定可靠的男选手。“王楚钦依旧算是最突出的那一个”，普劳斯说，“但除了林诗栋或许尚可之外，其余选手现阶段都没能站稳位置，看起来都存在被冲击的可能。” 过去完全不是这样，当年中国队凭借整体阵容实力几乎无人能敌。想要理解中国男乒长达数十年的统治地位，只需要记住进入千禧年后，他们仅有三项世界大赛冠军旁落。 上一支非中国的团体世乒赛冠军，是2000年由瓦尔德内尔、佩尔松领衔的瑞典队。上一位非中国的男单世乒赛冠军，是2003年的奥地利选手施拉格。上一位非中国的奥运会男单冠军，是2004年的韩国选手柳承敏。在这之前，上一位登顶世界第一的非中国选手，是德国名将波尔，他在2018年3月占据榜首一个月。 如今的松岛辉空，也就成为继波尔之后八年半以来，首位登上世界第一的非中国选手。王楚钦曾经连续一年以上稳居世界第一。 对中国队来说更严峻的是：在国际乒联当前的男单世界排名前十里，只有排在第四位的王楚钦和第十位的林诗栋两名国乒选手。中国男乒正处在一段许久未见的低谷期。 普劳斯早就说过：“中国队并非坚不可摧，他们同样需要合理分配体力，在中国，天才选手也不是天上掉下来的。”如今他再次重申这套观点：“第一，密密麻麻的赛程同样会给中国队带来不小消耗；第二，即便是中国，也不可能每一代都诞生顶尖天才。” 2027年单项世乒赛将在哈萨克斯坦阿斯塔纳举办。2028年进行洛杉矶奥运会，同年还有在日本福冈举行的团体世乒赛。两年之后，中国男乒的星光会不会就此彻底黯淡下去？ 普劳斯对此并不确定。“我认为王楚钦会带领中国队征战2028年，他们至少还需要另外一名能够稳定拿分的选手。” 目前日本队的松岛辉空、张本智和、户上隼辅，以及法国的勒布伦兄弟和其他优秀新秀，在稳定选手的储备厚度上更占优势。 普劳斯认为2028年金牌最有力的竞争者是日本、中国、法国，紧随其后的是德国、韩国以及中国台北。“我们有邱党、奥恰洛夫、弗朗西斯卡、杜达四名水平很高的选手”，普劳斯表示，依靠这批队员，德国队在世乒赛和奥运会上完全有机会冲击奖牌。 无论中国队能多快走出低谷，也无论要多久才有中国选手重新夺回世界第一的宝座，这位德国乒协体育主管都觉得当下男子乒坛群雄逐鹿的局面“非常精彩！” 特别